Déroulement de l’occultation

 

Mercredi prochain, nous pourrons observer, en plein jour, Vénus à côté de la Lune, et son occultation par notre satellite naturel. Ce phénomène rare n’est pas visible en Europe. L’observation est facilitée si l’on se met à l’ombre du Soleil : Lune et Vénus sont, en effet, suffisamment loin du soleil (2 empans vers la droite et plus bas le matin) pour qu’on puisse voir la partie du ciel où elles sont, tout en cachant le Soleil. Vos lunettes usuelles de Soleil peuvent améliorer le contraste entre elles et le fond du ciel.

Le 7 septembre, la Lune se lève à 8h22 et passe au méridien à 14h46. Vénus se lève à 8h26 et passe au méridien à 14h44.

A 9h00, le Soleil est 35° de hauteur sur l’horizon Ouest-Nord-Ouest ; le croissant de Lune est 4 doigts de large sur l’horizon et 2 empans en dessous et à droite du Soleil. Vénus est le point brillant visible 2 diamètres lunaires en dessous et à droite du centre de la Lune.

A 9h30, la Lune est plus haute et Vénus s’est rapprochée angulairement à un diamètre lunaire du bord non éclairé de la Lune, toujours en dessous et à droite. Ce rapprochement apparent va s’effectuer jusqu’à l’instant d’immersion à 10h44, à un empan et demi de hauteur sur l’horizon Est. L’immersion dure environ une demi-minute ; le Soleil est alors deux empans et demi sur l’horizon Nord-Est. L’émersion a lieu à 12h03 du côté éclairé de la Lune, à deux empans et demi de hauteur (durée : environ 40s).

A 12h16, il est midi solaire ; le Soleil est 3 empans de hauteur sur l’horizon Nord. Vénus est le point brillant visible à gauche du croissant lunaire ; Elle va s’éloigner de la Lune : à un diamètre lunaire à 13h30. Au passage du méridien Nord à 14h45, à 4 empans de hauteur (très haut donc), Vénus est 2 diamètres lunaires en dessous et à droite de la Lune.

Les positions relatives des deux objets célestes, depuis le matin, sont essentiellement dues au déplacement réel de la Lune autour de la Terre (décalage vers l’Est d’un diamètre lunaire à l’heure en moyenne) et de la rotation de la Terre sur elle-même.

Les possesseurs de télescopes pourront chercher Jupiter à proximité de la Lune et Vénus. Par exemple, à 9h30, Jupiter est dans le prolongement de l’axe Vénus-centre de la Lune 2 doigts de large au-dessus et à gauche du croissant lunaire.

Après le coucher du Soleil, vous retrouverez ces 3 objets célestes, vers 18h40, sur l’horizon Ouest, à 2 empans de hauteur environ : Vénus sera un doigt de large en dessous et à droite de la Lune ; Jupiter sera à environ 4 doigts en dessous et à droite de la Lune, presque dans l’alignement Lune-Vénus. Spica (= alpha Vierge) sera visible un doigt de large en dessous et à gauche de Vénus. Belle lumière cendrée.

A 19h43, l’étoile 76 vierge, de 5 e grandeur sera 3’ (un dixième de diamètre lunaire) à droite de Vénus : les jumelles seront utiles pour la voir malgré l’éclat de Vénus. Bonne observation.

Michel VIGNAND
Association Astronomique de la Réunion
Observatoire des Makes.